Acababa de amanecer. Los primeros rayos de luz se colaron en la estancia a través de un resquicio de la ventana. El interior de la cabaña quedó vagamente iluminado haciendo que los pocos muebles y objetos antiguos que allí había parecieran aún más viejos de lo que eran.

Undómiel yacía en la cama, profundamente dormida. Bajo su brazo, acurrucado, descansaba Mukka, su mascota. Poco a poco, la muchacha se despertó. Se quedó allí tendida unos minutos intentando acostumbrar sus ojos a la luz y pensando en las palabras que Ashran le había dicho el día anterior: “Mañana al medio día vendré a visitarte”.

Undómiel se incorporó y bostezando corrió la cortina, observó a través de la ventana los altos árboles que se alzaban alrededor de la diminuta cabaña. En aquella zona del bosque apenas llegaban los rayos del sol. Las copas de los arboles eran tan tupidas que filtraban la luz, suavizándola. Miles de luciérnagas revoloteaban durante el día supliendo la falta de sol y dándole un aire místico al bosque de Aldúya.

La muchacha, seguida de Mukka, salió de la cabaña y se adentró en el bosque. A cada paso que daba rompía el perfecto silencio en el que estaba sumido aquel lugar; las hojas que cubrían todo el suelo, formando una especie de alfombra de colores rojizos, crujían con agresividad a cada pisotón. Llegaron a un pequeño montículo de tierra en el que Undómiel se sentó con las piernas cruzadas. La muchacha cerró los ojos y sonrió con dulzura. Poco a poco fue separándose del suelo y se quedó levitando a unos pocos centímetros de tierra, incluso su pelo y ropa levitaban, moviéndose ondeantes como si estuviera bajo el agua; las hojas empezaron a revolotear a su alrededor. Undómiel seguía sonriendo, con cara de éxtasis, mientras Mukka observaba con fascinación el espectáculo. La valquiria se pasó horas así.

De golpe, oyó un crujir de hojas detrás suyo. Undómiel, que levitaba con las piernas cruzas, se incorporó en el aire y se dejó caer al suelo, las hojas que la rodeaban se quedaron quietas unos segundos, flotando en el aire y de golpe cayeron. La valquiria se giró con cara desafiante. No veía a nadie, pero sentía que tras la maleza alguien la observaba.

- Ashran, ¿Eres tú?

Undómiel carraspeó un poco. Tenía las mejillas coloradas y aspecto de haber hecho un duro ejercicio físico. Miró a Caramon con curiosidad, fijándose en cada detalle de su vestimenta y en cada uno de sus movimientos inexpresivos. No le gustaba la idea de utilizar el cuerpo de un muerto pero no tenía más opción. Miró con algo de reproche al nigromante y dijo:

- Las Gwragedd Annwn no son estúpidas, espero que funcione – de golpe la muchacha se sonrojó un poco e intento evitar encontrarse con la fulminante mirada de Ashran y dijo titubeante:

- Yo… ahora… - carraspeó de nuevo -. Estaba hablando con el Bosque – agachó un poco la cabeza y se puso más colorada -. De hecho llevo debatiendo con él varias horas, al final quiso decirme el paradero de la Doncella del Lago que buscamos, también me ha dicho que no nos será fácil conseguir la espada… - la muchacha dejó escapar un suspiró y continuó:

- En una de las rocas del lago de Virendell – al ver la expresión del nigromante, Undómiel intuyó que Ashran no tenía ni idea de dónde se encontraba el lago y se apresuró a añadir:

- ¡Oh! El lago está a una hora caminando, llegar hasta allí no es ningún problema. Como te decía, en una de las rocas que sobresalen del agua aparece un hueco, cómo una puerta mágica, cada vez que entra o sale la Gwragedd Annwn. Tras la puerta hay una especie de canal que traviesa la gran roca – el nigromante parecía sorprendido -. Sí, tendremos que nadar. El canal lleva hasta un lago con una isla en el centro, allí habita ella. Debemos llegar hasta la isla, ya que dudo mucho que la Doncella del Lago lleve consigo la espada cuando salga de su escondite – el nigromante parecía reacio a mojarse, así que antes de que pudiera decir nada Undómiel añadió:

- Me temo que es la única entrada, ya que se trata de un lugar protegido por magia. Así que cuando la Gwragedd Annwn salga para buscar… - la muchacha titubeó unos segundos y continuó:

- Cuando salga a buscar a tu monigote, si es que sale claro – dijo con tono despectivo mirando al golem. Le parecía imposible que ninguna mujer fuese de la raza que fuese se fijara en semejante ser inexpresivo y torpe -. Seguiremos su barca nadando, debemos nadar cerca de ellos para que no se cierre la puerta cuando entren, pero no debemos dejar que nos vea. El Bosque me advirtió de que la Doncella del Lago es peligrosa – Undómiel dejó de hablar para coger aire-. En cuanto anochezca iremos allí ¿Qué te parece?

En el instante en el que el nigromante terminó de hablar, Caramon tropezó estrepitosamente con una diminuta piedra y cayó al suelo como si de un ser inanimado se tratase. Ni siquiera extendió los brazos, como cualquiera habría hecho, para amortiguar la caída.

Se quedó unos segundos de cara al suelo sin hacer ningún movimiento. El nigromante y la valquiria se miraron y luego volvieron a fijarse en Caramon. El golem se levantó con muchas dificultades y se quedó de espaldas a ellos, luego se giró lentamente hasta que pudieron verle la cara y les sonrió. La expresión del que había sido un gran guerrero y líder de clan era ahora de lo más cómica. Se había hecho varios rasguños por todo el cuerpo; de la nariz salía un hilillo de sangre que se deslizaba serpenteando hasta la boca del muchacho tiñéndola de color rojo; además, del impacto se le había caído uno de los incisivos dejando un enorme hueco en su inocente sonrisa. Aún y así él seguía inmóvil con esa expresión de felicidad en la cara. Undómiel no pudo contenerse y empezó a reírse a carcajada viva:

- Creo que con un solo frasco de tu poción nos vamos a quedar cortos – volvió a carcajear, y su risa resonó por todo el bosque. La muchacha se secó los ojos y suspiró con una sonrisa dibujada en la boca -. Me cae bien este golem tuyo, cuando terminemos con todo esto lo enterraremos para que descanse en paz – Undómiel se acercó a Caramon y le dio unas cariñosas palmaditas en el hombro. Miró el cielo y le dijo a Ashran:

- Será mejor que esperemos en la cabaña hasta que anochezca – la joven empezó a adentrarse en el bosque para regresar a lo que había sido su hogar durante tantos meses. Iba hablando con Mukka mientras se alejaba, aunque más bien parecía que hablaba sola:

- Uhm... Me apetece comer un buen estofado, como los que hacía aquel hombre de… ¡Vaya! ¡No recuerdo de dónde era! – el nigromante, que ya había perdido de vista a Undómiel seguía oyendo su monólogo, cada vez más lejano -. Pero estaba muy bueno, sí, sí, muy bueno. Qué tiempos aquellos, me pasaba el día comiendo. Estofado, estofado… - se había puesto a canturrear y entonces dejó de oírla.

La valquiria, el nigromante y el gólem pasaron la tarde en la cabaña. Ashran gastó la mayor parte del tiempo sentado al lado de la ventana observando el revolotear de las luciérnagas y pensando en sus cosas. Mientras, Undómiel jugaba con Mukka. En realidad intentaba enseñarle algunas órdenes como se les enseña a los perros, pero era algo imposible ya que para Mukka era todo una especie de juego. Caramon, sentado en el suelo de un rincón de la habitación, seguía sonriendo inocentemente. Undómiel le había intentado curar las heridas de la caída, aunque sin mucho éxito ya que al estar muerto su piel no se regeneraba ni sus heridas cicatrizaban a la velocidad habitual.

Al anochecer, desapareció el silencio en el que solía estar sumido el bosque de Aman. Miles de grillos empezaron a entonar su propia melodía desde sus más recónditos escondites. Los altos árboles, seguían sin dejar ver el cielo, pero ahora se movían ligeramente, como impulsados por una suave brisa imperceptible para los humanos. Las hojas rojizas que cubrían la tierra del bosque también eran impulsadas por este viento mágico y de vez en cuando se levantaban del suelo formando pequeños remolinos. Las luciérnagas brillaban con más fuerza que durante el día e iluminaban cada rincón de aquel hermoso lugar.

Undómiel cogió en brazos a Mukka y la ató con delicadeza a una cuerda que estaba fuertemente sujeta al pie de la cama. El pequeño monstruo se resistió y echó una mirada de reproche a su dueña:

- Lo siento Mukka, es peligroso, debes quedarte aquí – la valquiria se ató la funda de la espada alrededor de la cintura y se puso una larga capa de color negro que le llegaba hasta los pies. Mientras se cubría con la amplia capucha de la capa le dijo a Ashran:

- Es la hora ¡En marcha!

- ¡Oh! Ya lo he notado, el aire… el aire se ha vuelto espeso – dijo Undómiel y acto seguido miró a Caramon. “Ahora es bastante más atractivo” pensó la muchacha y no pudo contenerse de sonreír con dulzura al golem.

De golpe, la valquiria sacudió la cabeza intentando deshacerse de las distracciones.

- ¡Se nos va a hacer tarde! ¡En marcha! – Undómiel agarró la mano de Caramon y salió disparada por la puerta. El nigromante puso cara de resignación y la siguió.

Los guió por un estrecho sendero de tierra que las luciérnagas iluminaban con empeño.

- Parece que nunca se cansan de revolotear –dijo de golpe la muchacha señalando con el dedo a una de las lucecitas que flotaban por el aire -. Me refiero a las luciérnagas. Siempre están aquí, ya sea de día o de noche. Impasible. Incansables. Parece que estén librando una constante batalla contra la oscuridad. Ya verás cuando lleguemos al lago de Leannan, está repleto de ellas. Revolotean sobre toda la superficie del agua. Es bonita la luz que hacen ¿No crees? – Undómiel miró al nigromante esperando una respuesta, pero no dijo nada y continuaron avanzando en silencio.

Tras una hora de camino, Undómiel se detuvo y con voz susurrante se dirigió a Ashran:

- Ya hemos llegado – dio unos pasos hacia delante y se escondió tras unos matorrales. El nigromante y el golem se acercaron a ella.

- ¡Agachaos! Que desde aquí puede veros – y tiró con fuerza de la capa de Ashran para que se ocultara con ella.

Escondidos tras el matorral observaron con fascinación el hermoso lago que descansaba frente a ellos. No era un gran lago, más bien pequeño. Y como había dicho la valquiria poco antes, miles de luciérnagas sobrevolaban la tranquila superficie, mientras ésta reflejaba la luz de los pequeños insectos.

De las cristalinas aguas sobresalían de vez en cuando los delgados y elegantes troncos de unos árboles que habían arraigado en la profundidad del lago. Sus altas copas estaban pobladas de flores blancas que caían con elegancia hasta quedarse flotando en la superficie de las aguas.

- ¿Ves? – Undómiel señaló con el dedo una gran roca cercana a la orilla que sobresalía del agua -. Esa es la roca de la Doncella del Lago. Dile a Caramon que se acerque a la orilla. Mientras tanto nosotros nadaremos hasta esas rocas de allí y nos ocultaremos tras ellas. En cuanto la Doncella recoja al golem y regrese a su casa nosotros la seguiremos. No podemos arriesgarnos a entrar cuando salga porque podría vernos con más facilidad. Y… - la muchacha puso cara pensativa repasando cada uno de los pasos que debían seguir e intentando no dejarse nada -. ¡Ah! Recuerda, debemos ser rápidos, la puerta mágica se cerrará a los segundos de que la Doncella entre. ¿Entendido? – Undómiel sonrió a Ashran. Estaba emocionada. Muy emocionada. Llevaba meses esperando ese momento. Por fin conseguiría la espada que tanto ansiaba.